今年もコンビニやスーパーなどにカラフルな「盆灯籠」（ぼんとうろう）が並んでいますね。毎年これを見ると、お盆の時期かと感じます。広島に住んでいると当たり前の光景なんですけれど、他県の人が夏に広島を訪れると不思議に思われるそうです。
これは広島や香川の一部で行われている風習で、灯籠の中に砂やジャガイモ等を入れ、倒れないようにろうそくを灯し、お墓参りをする時に持っていってお墓のそばに立てます（ウィキペディアの説明はこちら）。この盆どの家でも飾っているので、お墓に行くととてもカラフルですね。最近は安全の面で、お参りする際だけ火を灯し、お参りが済むと消して帰っているところも多いですが。なお初盆（新盆）の際は、カラフルな盆灯籠ではなく白い紙のシンプルな盆灯籠を供えます。もしこの時期に広島近辺を通ることがあれば、お墓のある場所を注意深く眺めてみては。
